Guides

Vad är svampar?

Svampar är levande organismer som varken är växter eller djur, utan tillhör sitt eget rike. De kan inte tillverka sin egen näring med hjälp av solljus, som växter gör, utan lever istället av att bryta ner och ta upp näring från annat organiskt material. Svampen du ser i skogen eller på tallriken är bara en liten del av hela organismen.

Svampar finns nästan överallt, i jorden, i dött trä, i luften och i köket. Jäst som får bröd att jäsa är en svamp, och det samma gäller mögel som ger ädelost sin färg.

Svampar räknades länge som växter, eftersom de står stilla och växer upp ur jorden. Idag vet man att de faktiskt är närmare släkt med djur. Deras cellväggar består av kitin, samma ämne som i insekters skal, och precis som djur måste de få sin näring från andra organismer.

Så är en svamp uppbyggd

Det mesta av en svamp kan du inte se. Den egentliga svampen är ett nätverk av tunna trådar som kallas hyfer och som tillsammans bildar mycelet. Mycelet växer genom jord, trä eller löv och kan sprida sig över stora områden medan det tar upp näring.

När förhållandena är rätt, oftast när det är fuktigt och temperaturen stämmer, samlar mycelet sig och skjuter upp en fruktkropp. Det är fruktkroppen vi kallar en svamp, och dess uppgift är att sprida sporer, som är svampens svar på frön. Sporerna sitter på olika ställen beroende på svampen:

På lameller, som är tunna blad under hatten, t.ex. hos champinjon och ostronskivling
I porer som liknar en svamp under hatten, t.ex. hos Karl Johan
På mjuka taggar, t.ex. hos igelkottstaggsvamp, som fått sitt namn efter dem

Sporerna är så små att de sprids med vinden, och landar de på en plats med näring och fukt kan de växa till ett nytt mycel.

Vad lever svampar av?

Svampar har inget bladgrönt och måste därför hämta sin näring utifrån. Det gör de genom att utsöndra ämnen som bryter ner materialet omkring dem, så att de kan ta upp näringen genom hyferna. Svampar kan grovt delas in i tre grupper efter vad de lever av.

Nedbrytare

Många svampar lever av dött organiskt material som fallna träd, nedfallna löv och växtrester. De är naturens städpatrull och en viktig anledning till att skogsmarken inte fylls med gamla löv och grenar. Det är också de som arbetar i din kompost. Ostronskivling, shiitake och champinjon hör till denna grupp, och det är därför de kan odlas på trä, halm eller korn.

Svampar som lever tillsammans med växter

Andra svampar lever i ett samarbete med träds och växters rötter, som kallas mykorrhiza. Svampen hjälper växten att ta upp vatten och näring från jorden, och i gengäld får den socker som växten har tillverkat med hjälp av solljus. De allra flesta växter ingår i ett sådant samarbete. Kantarell och Karl Johan hör hit, och eftersom de behöver ett levande träd kan de inte odlas i en påse.

Snyltare

Vissa svampar lever av levande växter eller djur och försvagar dem under tiden. I trädgården känner många igen dem i samband med olika växtsjukdomar, t.ex. mjöldagg på gurka, som visar sig som ett vitt, mjöligt lager på bladen.

Från mycel till svampar på köksbänken

När du odlar svampar i ett av våra svampkit är det faktiskt ovanstående process som du följer. Mycelet har redan vuxit genom en blandning av trä och korn i odlingspåsen, och när du öppnar den och ger luft och fukt skjuter svamparna upp. Läs mycket mer om hur du kommer igång i vår guide till svampodling här.

Vill du läsa mer om svampar kan våra andra guider också vara relevanta för dig:

Och vill du se mycelet arbeta med egna ögon kan du börja med ett kit med ostronskivling eller titta på alla våra svampkit under odla svamp själv här.